Rystelserne er markante og går op igennem hænder og arme. Det er koldt. Ifølge Videncenter for Arbejdsmiljø lever mange håndværkere og metalarbejdere med kroniske smerter i arme og hænder som følge af vibrationer i håndværktøj. Ifølge Dansk Metal er det kun en brøkdel, som rent faktisk anmelder lidelsen som en arbejdsskade. I 2007 blev der anmeldt 117 erhvervssygdomme med slutdiagnosen ”hvide fingre,” som er en smertefuld sygdom, der giver følelsesløse og døde fingre, fordi vibrationerne får blodkarrene til at trække sig sammen, når man er udsat for kulde.
”Jeg tror, det reelle antal er meget større. Folk tænker bare ikke på at få anmeldt det som en arbejdsskade. Gennem årene oplever vi i hvert fald, at tallet hverken er faldet eller steget. De kommer i en lind strøm,” siger Jan Toft Rasmussen, der er miljøkonsulent i Dansk Metal til Videncenter for Arbejdsmiljø, hvor ledende overlæge på Arbejdsmedicinsk Klinik i Slagelse, Rolf Petersen, kan bekræfte den holdning.
Han anslår, at næsten 500 medarbejdere hvert år rammes af lidelsen. Ifølge Rolf Petersen skal man bare arbejde med den type værktøj i fire timer om dagen i to år, før det er risiko for, at man får skader på hænder og arme af rystelserne.
Langt flere har det
Ifølge Avisen.dk mener ledende overlæge på Bispebjerg Hospital, Lilli Kirkeskov også, at tallet er langt højere.
”Efter min vurdering lider langt flere af det. De er bare ikke klar over, at det er en arbejdsskade, der er anerkendt, og som man kan få erstatning for.”
Hun anbefaler på Avisen.dk, at man i første omgang går til sin egen læge, hvis man har mistanke om, at man er ved at udvikle skaden. Lægen kan så anmelde det som en arbejdsskade eller henvise til en arbejdsmedicinsk klinik.
Når skaden først er sket, er den eneste virkningsfulde behandling indtil videre, ifølge Lilli Kirkeskov, at man sørger for, at hænderne ikke bliver kolde.
Tag forholdsregler
Ifølge Bispebjerg Hospitals hjemmeside har man forsøgt at behandle med en særlig slags piller, der dog har en del forskellige bivirkninger. Har man fået hvide fingre, anbefaler hospitalet, at man holder op med at bruge den type værktøjer eller i hvert fald begrænser brugen betydeligt. De rigtige vibrationsdæmpende handsker giver desuden en vis beskyttelse.
”Man ved, at rygning forværrer tendensen til at få anfald af hvide fingre. Det kan også hjælpe at holde sig varm både på kroppen og på hænderne. Hvis man har svære anfald, kan det være hensigtsmæssigt ikke at have udendørs arbejde om vinteren,” lyder det fra Bispebjerg Hospital.
Det er ikke alle, der er klar over, at arbejde med vibrerende håndværktøj øger risikoen for hvide fingre. Den 32-årige pladesmed, Robert Jørgensen, som Videncenter for Arbejdsmiljø har talt med, gjorde i hvert fald ikke. Han fik anerkendt sygdommen som en arbejdsskade i 2012.
”Jeg har på intet tidspunkt været klar over, at jeg skulle passe på med at bruge det værktøj,” siger han. I dag har han helt forladt faget.
Lilli Kirkeskov anbefaler på Avisen.dk, at man som professionel håndværker sætter sig ind i Arbejdstilsynets vejledninger, som du kan læse her.
