10 saftige bøger om økonomi

10 saftige bøger om økonomi

- En læseguide til økonomi med bid i

Af Else Fergo, Jobindex

<img src="/img/logo/saftigebogeromokonomibilled.jpg" style="margin-right="6px; margin-bottom:4px;" align="left" border=0> "Økonomernes Indiana Jones" kaldte man den banebrydende og prisbelønnede bog om økonomi, der udkom i 2005 med titlen: "Freakonomi - En uortodoks nationaløkonom udforsker den skjulte side af alt" skrevet af den unge kometkarriere-økonom, Steven D. Levitt, i samarbejde med Wall Street Journal journalisten Stephen J. Dubner. Bogen blander økonomi med popkultur og har ind til videre solgt hele 3 millioner eksemplarer over hele kloden.

"Freakonomi" (et ordspil mellem "freak" og "økonomi") jonglerer saftige kuriositeter, man ikke normalt forbinder med et sobert emne som økonomi. Bla. regner Levitt sig frem til gennemsnitslønninger i narkotikabranchen, baseret på konfiskerede notesbøger med alskens indskrevne budgetter. Her afsløres det, at mange gadepushere må nøjes med ca. 3,30 dollars i timen (mindre end mindstelønnen i de fleste amerikanske stater), og det giver en kvalificeret forklaring på, hvorfor så mange pushere bor hjemme hos deres mor.

Det er ved hjælp af økonomi-teoretiske redskaber, at Levitt udforsker emneområder, som fænger bredt, og det har givet en øget interesse for at læse økonomi. Folk har fået øjnene op for, at dét at beskæftige sig med tal og finanser, ikke behøver at være kedeligt, men kritikere af tendensen frygter, at de kvikke hoveder spilder deres talenter på meningsløse undersøgelser og nicheprægede opdagelser.

Den brede internationale anerkendelse er dog ikke udeblevet, og det er nemt at få øje på de positive aspekter af, at folk får øjnene op for økonomi som et spændende emne, særligt i en tid hvor faget er blevet næsten uimodståeligt i rekrutteringsbranchen. Folk med økonomiuddannelse og erfaring er hottere end hot, og headhuntere fouragerer i pendulfart mellem uddannelsesinstitutioner og erhvervsliv.

Forfatterne bag "Freakonomi" har udarbejdet en liste med 10 anbefalede bøger, for folk der ønsker at udforske, eller fordybe sig endnu mere, i den nyopdagede kilde til underholdning - og fede jobtilbud:

1."Choice and Consequence" af Thomas C. Schelling

Frit oversat: "Valg og konsekvenser."
Bogen er skrevet af en af de mest kreativt tænkende økonomer i nyere tid. Nem at læse og giver et meget lærerigt indblik i, hvordan økonomisk tænkning også kan bruges i alle andre aspekter af livet.

2. "Burglars on the Job: Streetlife and Residential Break-ins" af Richard T. Wright og Scott Decker

Frit oversat: "Indbrudstyve på job: Gadeliv og indbrud i bebyggelser."
Case-studier foretaget af et par kriminologer der beviser at alle, selv småkriminelle, reagerer på tilskyndelser på en rationel, forudsigelig og ofte fascinerende måde.

3. "The Economics of Life: From Baseball to Affirmative Action to Immigration, How Real-World Issues Affect Our Everyday Life" af Gary og Guity Becker

Bogens lange titel kan oversættes til: "Livets financer: Fra baseball over positiv særbehandling til immigration - Hvordan den virkelige verdens forhold påvirker vores hverdag."
Gary Becker var med til at revolutionere moderne økonomi, ved at benytte økonomiens værktøjer på hidtil forsømte emner som familie og race. Han gjorde det også lettere for ligesindede økonomer at følge i hans fodspor. Ønsker man litteratur med en mere akademisk tilgang, kan man eventuelt også læse Beckers "Economic Approach to Human Behaviour" (eller "Økonomisk tilgang til menneskelig adfærd").

4. "Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America" af Barbara Ehrenreich

Frit oversat: "Kroner og ørermærket: Om hvordan man (ikke) klarer sig i Amerika."
Et voldsomt, men meget lærerigt og til tider gysende indblik i, hvordan økonomisk press påvirker den fattige arbejderklasse. Særligt beskrivelsen af forskellige typer toillet-snavs er (desværre) ret uforglemmelig.

5. "The Wealth of Nations" af Adam Smith

Frit oversat: "Nationernes velstand."
Det her er, hvor det hele startede hvad angår økonomi. Smith grundlagde liberalismen, som vi kender den i dag, og hans ideer er så geniale og skarpsindige, at det ikke gør alverden, at sproget til tider er meget tørt. Det er altid inspirerende, at blive mindet om, at klassisk økonomi blev grundlagt af en mand, der først og fremmest var filosof.

6. "When Genius Failed: The Rise and Fall of Long-Term Capital Management" af Roger Lowenstein

Frit oversat: "Da genialitet slog fejl: Fremgang og fald i langsigtet kapitalstyring."
Den forunderlige sande historie om, hvordan nogle af de klogeste mennesker der findes (inklusiv et par nobelprisvindende økonomer), tjente og tabte ufatteligt mange penge.

7. "The Evolution of Cooperation" af Robert Axelrod

Frit oversat: "Samarbejdets evolution." En fascinerende bog der viser, hvordan spilteori fungerer i virkeligheden, og giver ekstremt overraskende indsigt i, hvilken simpel strategi der er den mest succesrige.

8. "The Armchair Economist" af Steven E. Landsburg

Frit oversat: "Lænestols økonomen." Landsburg er en skadefro og aggressiv Rasmus Modsat, der er fantastisk dygtig til at vise, hvordan kloge mennesker begår dumme fejltagelser, når de blamerer sig omkring ting, de ikke ved noget om.

9. "Innumeracy: Mathematical Illiteracy and Its Consequences" af John Allen Paulos

Titlen betyder frit oversat "Talblindhed: matematisk analfabetisme og dens konsekvenser" - En viis matematikers elegante guide til tænkning omkring tal.

10. "The Worldly Philosophers: The Lives, Times And Ideas Of The Great Economic Thinkers" af Robert Heilbroner

Frit oversat: "De verdslige filosoffer: Historien om de store økonomers liv, tid og ideer."
Hvis en række profiler af historiens mest betydningsfulde økonomer lyder kedeligt, vil du blive positivt overrasket. Heilbroners beskrivelser af Adam Smith, Thorstein Veblen og John Maynard gør økonomisk tænkning utroligt levende.

Læs mere om "Freakonomi", Steven D. Levitt og Stephen J. Dubner, samt deres anbefalinger her: http://freakonomicsbook.com/